🇮🇹 Sicilia: Barroco, Templos y Volcán

Día 1: Aterrizaje y primer contacto con Palermo

Aterrizamos en el aeropuerto Falcone-Borsellino y lo primero fue recoger el coche de alquiler: sin él, olvídate de moverte por la isla con soltura. Con las llaves en la mano y el GPS puesto rumbo a Piazza Politeama, nos alojamos en un apartamento en pleno centro, a un paso de todo lo que queríamos ver.

Dejamos las maletas y salimos a caminar sin mucho plan, dejándonos guiar por las fachadas. Empezamos en la propia Piazza Politeama, presidida por el pórtico neoclásico del Teatro Politeama, y de ahí fuimos bajando hacia el Teatro Massimo, el auténtico templo de la ópera palermitana.

Seguimos paseando entre iglesias barrocas y el bullicio del Mercato del Capo, uno de los mercados históricos de Palermo donde los vendedores anuncian el género a gritos en un dialecto siciliano cerradísimo. Terminamos frente a la Catedral de Palermo, una mole que resume ella sola toda la historia de la isla: fue mezquita, y antes de eso, iglesia bizantina.

Después de tanta caminata, tocaba sentarse. Encontramos una terraza cerca del centro y cerramos el primer día con unas cervezas sicilianas bien frías, ya con el cuerpo pidiendo cama tras el madrugón del vuelo.

Día 2: Cefalù de postal y reencuentro en Palermo

Con el coche ya calentado, pusimos rumbo a Cefalù, a menos de una hora de Palermo por la autopista costera. Es una de esas ciudades que parecen sacadas de una postal: casas de pescadores apretadas contra el mar, una muralla que se asoma directamente al agua y, presidiéndolo todo desde arriba, la roca de La Rocca.

Paseamos por el casco antiguo, bajamos hasta la playa y nos asomamos a la famosa muralla que todo el mundo fotografía desde el paseo marítimo. El otro gran protagonista de Cefalù es su catedral normanda, visible desde casi cualquier punto de la ciudad. En febrero el pueblo estaba tranquilo y casi vacío, muy distinto a como lo vimos en una visita posterior en pleno verano, con la playa a rebosar y el pueblo lleno de vida: dos caras completamente distintas de un mismo sitio, y las dos merecen la pena.

Para comer, encontramos un sitio sin mayores pretensiones que terminó siendo de lo mejor del viaje.

A media tarde volvimos a Palermo con una misión: recoger a un amigo que aterrizaba a las 19h para sumarse al resto del viaje.

Con el grupo ya al completo, tocaba enseñarle el Palermo nocturno. Cenamos en Pizzeria Frida y después nos lanzamos a callejear sin rumbo fijo por el centro histórico, dejándonos sorprender por fachadas iluminadas y plazas que de día pasan desapercibidas.

El destino final de la noche fue una pequeña plaza que se convierte, según cae el sol, en la zona de bares de Palermo. Ni siquiera llegamos a saber su nombre oficial, pero la reconocerás enseguida por la marea de gente joven en la calle con copa en mano.

Día 3: Cruzando la isla hasta Scala dei Turchi y el Valle dei Templi

Tocaba dejar atrás el caos ordenado de Palermo y poner rumbo al sur. El trayecto hasta la costa de Agrigento atraviesa el interior montañoso de la isla, con curvas constantes que no permiten ir muy rápido.

Llegamos sobre las 14h a Scala dei Turchi, un acantilado de roca caliza blanca que el viento y la lluvia han esculpido en escalones naturales que caen directamente al mar. En febrero el agua estaba demasiado fría para bañarse, así que nos limitamos a pasear descalzos por la roca y dejarnos deslumbrar por el contraste entre el blanco de la piedra y el azul intenso del Mediterráneo.

Con hambre acumulada, buscamos dónde comer de camino al Valle dei Templi. Encontramos un restaurante bastante apartado de la carretera principal, con un desvío algo confuso y, al llegar, ni un alma más que nosotros y el dueño.

Con las fuerzas repuestas, llegamos al Valle dei Templi de Agrigento, uno de los conjuntos de templos griegos mejor conservados fuera de la propia Grecia, y desde 1998 Patrimonio de la Humanidad.

Llegamos con tiempo de sobra para ver cómo la luz dorada del atardecer iba encendiendo la piedra de los templos. No había apenas nadie por las calles del recinto, algo que agradecimos enormemente: febrero, con todos sus inconvenientes, regala este tipo de momentos casi en privado.

Cenamos en Agrigento en una pizzería que encontramos abierta, pidiendo una pizza frita típica de la zona, y nos quedamos a dormir en la ciudad para tener el trayecto del día siguiente más descansado.

Día 4: Neapolis, Ortigia y la última noche en Catania

Por la mañana pusimos rumbo a Siracusa. De camino, paramos en un recinto arqueológico enorme sin tener muy claro, al principio, si lo que teníamos delante era un teatro griego o un anfiteatro romano, hasta que un cartel (y nuestra propia curiosidad después) nos sacó de dudas: eran, de hecho, las dos cosas a la vez.

Dejamos el coche cerca del puerto marítimo, en el límite con Ortigia, la isla-centro histórico de Siracusa, decididos a aprovechar el tiempo al máximo caminando por su perímetro: la muralla, los restos del castillo y, sobre todo, la Piazza del Duomo.

Comimos por la zona, apostando sobre seguro por una buena pasta, y nos animamos a probar el aperol spritz que tanto se ve en las terrazas italianas. De postre, un gelato de rigor, disfrutado sentados en la propia Piazza del Duomo, a los pies de la catedral.

Con las pilas recargadas, tocaba viajar hasta Catania para nuestra última noche siciliana. Nada más llegar, nos lanzamos a callejear por el centro histórico: la Piazza dell'Università, las calles empedradas bajo los característicos paraguas de colores que decoran algunas callejuelas y la imponente Piazza Duomo, presidida por la Catedral de Sant'Agata y la Fontana dell'Elefante.

Nos habían recomendado cenar en la Trattoria del Cavaliere, un sitio tan popular que no admite reservas: hay que hacer cola en la puerta. Mereció la pena cada minuto de espera: raciones generosas y precios que en cualquier ciudad española ya serían imposibles de encontrar.

Después de cenar, nos dejamos llevar por la noche siciliana: primero una discoteca cerca del puerto, y después otra de la que ya ni recordamos el nombre, pero sí el buenísimo ambiente. Un broche perfecto para cerrar la parte más intensa del viaje.

Día 5: Catania, Monreale y vuelta a casa

La última mañana la dedicamos a despedirnos de Catania con calma. Empezamos desayunando algo típico de la ciudad antes de salir a caminar sin prisa por el centro.

Paseando llegamos hasta el Anfiteatro Romano de Catania, en pleno centro de la Piazza Stesicoro: sorprende encontrarse unas ruinas de este tamaño rodeadas de edificios y tráfico, como si el pasado romano se negara a esconderse bajo la ciudad moderna.

De ahí nos acercamos al mercado del pescado y la fruta, muy cerca de la Piazza Duomo: un hervidero de puestos, gritos de vendedores y, en varias calles, cientos de paraguas de colores colgados formando un techo improvisado sobre los tenderetes. Una postal perfecta para despedirse de Catania.

Con el coche ya cargado, pusimos rumbo de vuelta hacia Palermo para coger el vuelo. En lugar de hacer el trayecto de un tirón, decidimos parar a comer en Monreale, un pueblo pequeño encaramado en una colina a las afueras de Palermo, famoso por su duomo y por unas vistas que compensan cualquier desvío.

Comimos en la plaza principal, frente al propio duomo, con una carbonara que fue la despedida perfecta de la cocina italiana.

Y con eso, derechos al aeropuerto para volver a casa con Ryanair. Cinco días que nos han dejado con ganas de volver: nos queda pendiente Marrakech, y el este de la isla (Milazzo, Taormina y, por supuesto, subir al Etna) para una próxima ruta.